Generoso e importante, ma fragile: Akpa vuol riprendersi carriera e… Nazionale

“Per noi è un giocatore molto importante”. Lo dice Ventura, lo ha detto il campo: con Jean Daniel Akpa Akpro titolare – quattro volte sulle cinque presenze complessive – la Salernitana non ha mai perso e ha totalizzato tre successi e un pareggio. Il centrocampista ivoriano, pubblicamente ringraziato dall’allenatore nel dopo-partita col Perugia “per aver accelerato i tempi di recupero, dando disponibilità al rientro una settimana prima dei tempi prestabiliti”, è il vero motorino della mediana granata. Vittima, però, di una fragilità fisica che negli ultimi due anni e mezzo ne ha limitato e non poco la carriera.

Approdato a Salerno nel febbraio 2018 dopo mesi di inattività (nel bienni 2016/18 solo 7 partite tra Tolosa e Salernitana per lui, nda), fu subito vittima di un problema muscolare, mostrando però ottime caratteristiche che portarono il club a metterlo sotto contratto fino al 2021. Akpa era reduce dalla pubalgia, presentatasi dopo aver raggiunto il top nel campionato francese e con la sua Costa d’Avorio, Nazionale che lo aveva portato anche ai Mondiali del 2014 e con cui ha collezionato 11 partite in totale. A Salerno ha trovato nuovi stimoli, anche se i problemi – seppur in tono minore – non hanno smesso di tormentarlo. L’anno scorso giocò 22 partite ed ebbe due interruzioni per noie fisiche: la prima gli fece saltare quattro partite a cavallo tra ottobre e novembre 2018 per un mese e mezzo totale di stop, la seconda invece fu più lunga. Saltò sette partite tra febbraio e marzo: anche in quel caso l’allenatore – Gregucci – ritenendolo imprescindibile lo schierò contro il Lecce, dopo che era stato toccato durissimo alla caviglia nel precedente match a Palermo. Il risultato fu che l’ivoriano rimase in campo poco più di mezzora, peggiorando le cose e stando fuori a lungo in una fase del torneo decisiva.

In questa stagione, dopo aver saltato sei partite, l’ex capitano del Tolosa è pronto a dare uno schiaffo agli infortuni e sarà titolare anche a Cremona, avendo già preso parte alle ultime tre gare. Con l’Entella, è stoicamente rimasto in piedi fino al 90′, nonostante i crampi. Insomma, non vede l’ora di riprendere in mano la sua carriera e lo dimostra coi fatti: è nato nel 1992, ha tempo e modo per ritornare a giocare in una massima divisione e soprattutto per realizzare il sogno di tornare in Nazionale. Oggi il selezionatore della Costa d’Avorio, Ibrahim Kamara, ha diramato i convocati per i prossimi match di novembre, validi per le qualificazioni alla Coppa d’Africa 2021. Ovviamente, il nome di Akpa Akpro non è presente in lista. Ma il centrocampista, sperando nella continuità e in un risultato importanti di squadra da poter raggiungere, spera di rimettersi in evidenza anche agli occhi del suo CT.